OSOBY
Herman - tenor
Hrabia Tomski - baryton
Książę Jelecki - baryton
Czekaliński - tenor
Surin - bas
Czaplicki - tenor
Narumow - bas
Hrabina - mezzosopran
Liza, jej wnuczka - sopran
Paulina, jej przyjaciółka - mezzosopran
Guwernantka - mezzosopran
Masza, służąca - sopran
Mistrz ceremonii - tenor
Przechodnie - Goście - Gracze
Akcja rozgrywa się w Petersburgu pod koniec lat dwudziestych XIX wieku.
AKT I
Odsłona 1. Promenada petersburska. Wśród spacerujących, oficerowie Surin i Czekaliński. Rozprawiają oni o dziwnym zachowaniu się oficera Hermana, który bywa w kasynie gry, nie włącza się jednak do hazardu. Przybywa również Herman w towarzystwie hrabiego Tomskiego, któremu zwierza się ze swojej miłości do pięknej i młodej dziewczyny. Jest jednak biedny i nie może liczyć na ślub z ukochaną - jedyna nadzieja w szybkim wzbogaceniu się. W otoczeniu oficerów pojawia się książę Jelecki, przyjmujący gratulacje z okazji swoich zaręczyn. Wkrótce nadchodzi w towarzystwie swojej babki, Liza wybranka Jeleckiego, w której Herman rozpoznaje swoją ukochaną. Tomski opowiada Hermanowi historię babki Lizy, starej hrabiny zwanej Damą Pikową, która w latach młodości będąc w Paryżu, poznała tajemnicę zawsze wygrywających "trzech kart". Pilnie jednak strzeże tajemnicy, ponieważ wie, że osoba której ją wyjawi przyczyni się do jej śmierci. W opustoszałym przed nadciągającą burzą parku, Herman przysięga, że zdobędzie Lizę.
Odsłona 2. Salon w pałacu hrabiny. Liza i Paulina w towarzystwie przyjaciółek tańczą i śpiewają pieśni. Zabawę przerywa guwernantka. Liza nie kochająca Jeleckiego, marzy o nieznanym jej z nazwiska oficerze, który zresztą zjawia się przed nią niespodziewanie. Herman wyznaje jej swoją miłość i oświadcza, że jeżeli nie znajdzie wzajemności to popełni samobójstwo. Liza nie mając już sił na ukrywanie swojej miłości, osuwa się w ramiona Hermana.
AKT II
Odsłona 1. Bal maskowy. Wśród wielu uczestników balu jest również Herman. Pewien miłości Lizy, marzy już teraz tylko o wydarciu Hrabinie tajemnicy ..trzech kart". Tutaj też spotykają się Liza i Jelecki, który w płomiennych słowach zapewnia ją o swojej głębokiej miłości. Liza jednak myśli już tylko o Hermanie i spotkawszy go wręcza mu klucze mające umożliwić im spotkanie w domu hrabiny. Bal masek trwa...
Odsłona 2. Pod osłoną nocy, Herman zakrada się do pokoju Hrabiny. Ukryty za kotarą oczekuje jej powrotu z balu. Wprowadzona hrabina zajmuje miejsce w fotelu - wspominając lata młodości usypia. Budzi się kiedy Herman opuściwszy kryjówkę podchodzi do niej by błagać o wyjawienie mu tajemnicy "trzech kart". Kiedy nie pomagają prośby Herman grozi. Przerażona Hrabina nie wyrzekłszy słowa umiera nagle. Do pokoju wchodzi Liza i widząc co się stało nakazuje Hermanowi opuścić dom.
AKT III
Odsłona 1. W koszarach. Herman czyta list Lizy, która jest skłonna mu przebaczyć. Prosi go o spotkanie. Herman jest załamany i zrozpaczony. Do ponurego wnętrza dochodzą żałobne pienia cerkiewne, kiedy nagle pojawia się przed nim widmo hrabiny nakazujące mu poślubienie Lizy, następnie wyjawia mu tajemnicę trzech kart. Herman tryumfuje...
Odsłona 2. Nad Newą. Liza oczekuje przybycia Hermana. Pełna jest zwątpień i niepokoju. Wreszcie przybywa Herman i na chwilę powraca złudna nadzieja szczęścia. Kiedy jednak Liza proponuje wspólną ucieczkę, ten odtrąca ją i spieszy do kasyna. Zrozpaczona Liza rzuca się w nurty Newy.
Odsłona 3. Kasyno gry. Wśród oficerów grających w karty jest również książę Jelecki, który zerwał zaręczyny z Lizą. Wchodzi rozgorączkowany i podniecony Herman. Przystępuje do gry, stawiając cały swój majątek na jedną z "trzech kart..." i wygrywa. Obstawienie drugiej karty również przynosi mu wygraną. Upojony powodzeniem pragnie zagrać po raz trzeci. Jedynym kandydatem do gry jest już teraz tylko książę Jelecki, który traktuje ją jako symboliczny pojedynek. Lecz karta, która miała wg przepowiedni hrabiny przynieść Hermanowi po raz trzeci wygraną... znajduje się w rękach Jeleckiego. Herman trzyma w ręku damę pikową, która w jego chorej wyobraźni przemienia się w szyderczą twarz Hrabiny. Herman z imieniem Lizy na ustach przebija się sztyletem.
Ukryj streszczenie